Intensivstationen sind häufig das Aushängeschild der Krankenhäuser. Ihre Größe und Ausstattung im Hinblick auf Art, Umfang und Aktualität der Medizintechnik wird als Maßstab für Leistungsvermögen und Erfolge genommen. Dabei sind es vielfach die Mitarbeiter, von deren Kompetenz und erstklassiger Arbeit zum Wohle schwerstkranker Patienten das Ergebnis abhängt.
Zwischen all der Technik, die sowohl Patienten wie deren Angehörigen und Besuchern mehr Angst als ein Gefühl von Sicherheit vermittelt, sind Pflegende nicht nur als hochqualifizierte Fachkräfte, sondern auch als ruhender Pol gefordert. Das Vermitteln von Vertrauen und Sicherheit durch souveränen Umgang mit der schweren Erkrankung und ihren Folgen ist eine der Aufgaben im Bereich der Anästhesie und Intensivpflege. Mit immer komplexer werdenden Therapieformen und medizinischen Innovationen steigen die Anforderungen an die fachliche Qualifikation der Pflegenden. Gleichzeitig bedeutet die häufige Konfrontation mit den Grenzen der Medizin, aber auch ethischen Fragen zu Sinn und Nutzen medizinischer Möglichkeiten eine ständige Herausforderung an den Einzelnen und die Teams im Intensivbereich.